在芳香按摩中用到基礎油時，總會提到植物油，他們屬於液態油類，主要成分是脂肪酸。脂肪酸是人體和食物中脂肪的主要構成成分，也是一種能量來源，還是細胞膜的組成成分。脂肪酸分子包含有一個脂肪碳鍊和一個有機弱酸，可以是飽和的或不飽和的。飽和脂肪酸在室溫下呈固態，主要來源於動物器官。這些飽和脂肪酸，尤其是長鏈的脂肪酸，能夠提高膽固醇和增加低密度脂蛋白（LDL）含量。在我們的飲食中，不要吃太多的這類脂肪酸。因為，在一般情況下，它對我們的健康是起消極作用的。不飽和脂肪酸與“動物器官”的脂肪酸不同。因為，它們的結構是不同的，在室溫下，一般呈液體狀態。在芳香療法中使用的基礎油通常含有不飽和脂肪酸（除了棕櫚油和椰子油，它們是含有高比例的飽和脂肪酸），主要是多不飽和脂肪酸。這些脂肪酸包括亞麻酸、亞油酸和花生四烯酸。它們都是脂肪酸中的精華。
通過對它們單獨地描述，我們可以得出，雖然它們不能被人體合成，但是人體維持正常的生理機能是需要它們的；不過，亞麻酸和花生四烯酸可以由其他的營養物質在人體內重新合成，而亞油酸就必須從飲食中攝取了。所以，從營養角度來看，飲食結構中把所有的油都去掉，會嚴重影響人的全面健康。雖然缺乏科學依據，這也可能是一個好的想法。就是選擇一種含有高不飽和脂肪酸的基礎油，它們通常情況下對你的健康是有好處的。某些油，如月見草油，含有高比例的亞油酸和亞麻酸，用在皮膚上，可以有效地治療濕疹、牛皮癬、經前綜合症和風濕性關節炎，還有助於減肥。多數基礎油的提取是採用“冷榨法”，這種方法不在外部加熱以促使含油細胞分泌油，你就應該購買這種方法榨取的基礎油。基礎油提取出來後，還可以通過多種方法進行精煉，以獲得某種合乎人意的效果。
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